Refrigerasi adalah suatu usaha untuk memelihara tingkat suhu dari suatu
produk atau ruangan agar suhunya lebih rendah dari suhu lingkungan
sekitarnya dangan cara penyerapan panas dari bahan atau ruangan itu,
dan dapat diartikan juga bahwa refrigerasi sebagai suatu pengelolaan
terhadap panas (IIyas, 1993 ).
Secara umum, prinsip refrigerasi adalah proses penyerapan panas dari
dalam ruangan yang tertutup kedap lalu memindahkan serta mengenyahkan
panas keluar dari ruangan tersebut. Proses merefrigerasi ruangan
tersebut perlu tenaga atau energi, energi yang paling cocok untuk
refrigerasi adalah tenaga listrik untuk menggerakkan kompresor unit
refrigerasi (Ilyas, 1993 ).
Refrigerasi memanfaatkan sifat – sifat panas (thermal) dari refrigeran
selagi bahan itu berubah keadaan dari bentuk cair menjadi gas dan
sebaliknya dari gas menjadi cair.
Proses yang Berlangsung pada Sistem Refrigerasi
Menurut IIyas (1993), beberapa proses yang berlangsung dari unit mesin refrigerasi adalah sebagai berikut:
1). Penguapan
Penguapan adalah proses refrigeran cair yang berada dalam evaporator
menguap pada suhu tetap. Meskipun telah menyerap panas dari produk atau
ruangan yang didinginkannya, penyerapan panas selama penguapan
tersebut tidak disertai oleh kenaikan suhu
2). Pemampatan
Pemampatan adalah suatu proses refrigeran yang berupa uap dingin dari
evaporator di hisap oleh kompresor dan kemudian di mampatkan sehingga
suhu dan tekanannya berubah menjadi tinggi. Setelah di mampatkan
kemudian refrigeran tersebut di tekan menuju kondensor
3). Pengembunan
Proses pengembunan pada dasarnya adalah mengenyahkan panas dari
refrigeran yang bersuhu dan bertekanan tinggi di dalam kondensor dimana
medium pengembunannya dapat berupa air atau udara sehingga panas
refrigeran diserap oleh medium tersebut
4). Pemuaian
Pemuaian adalah suatu proses pengaturan bentuk refrigeran supaya memuai
atau mengabut dengan tujuan untuk mempercepat terjadinya uap refrigeran
dingin di evaporator. Cara kerjanya yaitu tekanan cairan refrigeran
dijatuh tekankan pada katup ekspansi sehingga suhunya menjadi di
bawah suhu ruangan yang direfrigerasi.
